Volgens Jung wordt onze persoonlijkheid gestructureerd door oerdrijfveren, de zogeheten ‘archetypen’ die zich laten uitleggen als mogelijkheden om ons op een bepaalde manier te ontwikkelen. Deze archetypen – zoals de schaduw en de held – komen volgens Jung terug in onze dromen, sprookjes, mythen en religies. Het hoogste doel van Jungs psychologie is zelfverwezenlijking, waarbij de mens bepaalde tegenstellingen in zichzelf verenigt, zoals goed en kwaad, of binnen en buiten. Jung ontwikkelde een typologie van vier basistypen van de menselijke persoonlijkheid die zich kenmerkten door contrasterende functies, zoals denken en voelen; en introvert en extrovert.
